Le Collège de Rochefort à la fin du Second Empire

Alain Dalançon

En 1908, le Proviseur du lycée de Rochefort, M. Lagniel, écrivit une brochure relatant l’histoire du collège puis du lycée, qui fut éditée par l’Association des anciens élèves. Cette monographie répondait à une recommandation du ministre de l’Instruction publique, Gaston Doumergue. Une telle entreprise permettait de valoriser l’enseignement secondaire public confronté à une concurrence accrue de la part des établissements privés et de montrer aux municipalités tout l’intérêt qu’elles avaient eu à participer au développement de leur collège ou lycée...

Nous ne nous proposons pas de reprendre ici la totalité de l’histoire séculaire du collège puis du lycée mais seulement de porter un regard sur la période de la fin du Second Empire, au moment où le ministre de l’Instruction publique, Victor Duruy, envisageait de mettre en place une réforme d’envergure de l’enseignement secondaire de l’Université impériale de France. La richesse d’un fonds des archives municipales de Rochefort pour les années 1864-1867, contenant de nombreux courriers administratifs du collège et notamment le brouillon des réponses du Principal à la fameuse grande enquête sur l’enseignement secondaire du ministre, nous y a incité.

(Roccafortis n°37, janvier 2006, p.171-183)

Thèmes : enseignement, professions, Second Empire